De evangelist werd in Nederland bekend als schrijver van het –verfilmde– boek ”Het kruis in de asfaltjungle”.

Wilkerson belandde woensdag met zijn auto op de verkeerde weghelft en kwam daarbij in botsing met een vrachtwagen. De oorzaak van het ongeval is niet duidelijk. Wilkersons vrouw raakte gewond, net als de bestuurder van de vrachtauto.

Wilkerson diende als predikant eerst een klein stadje in de staat Pennsylvania. In 1957 viel zijn oog op een foto in Life Magazine van zeven tieners uit New York die werden verdacht van moord. Deze foto ontroerde hem zo dat hij in februari 1958 besloot naar deze stad te gaan.

In ”Het kruis in de asfaltjungle” (1962) vertelt hij over zijn eerste ontmoeting aldaar met Nicky Cruz en andere leiders van de talloze jeugdbendes.