Thailand had eerder donderdag nog gemeld dat het extra troepen heeft gestuurd naar het gebied, waar militairen uit beide landen al een week met elkaar in gevecht zijn. De twee Aziatische buurlanden strijden al jaren om het meer dan negenhonderd jaar oude tempelcomplex. Het Internationaal Gerechtshof in Den Haag wees het complex, dat op de Werelderfgoedlijst van Unesco staat, in 1962 toe aan Cambodja. Thailand heeft zich daar echter nooit bij neergelegd. De best bereikbare ingang ligt op Thais grondgebied.

Het grensgeschil leidde de afgelopen jaren herhaaldelijk tot onderlinge schermutselingen. Vorige week vrijdag begon de jongste geweldsuitbarsting. Daarbij zijn tot dusver zeker vijftien mensen omgekomen, onder wie één burger.