Aanleiding is dat het Syrische leger hard optreedt tegen opstandelingen in de stad Deraa. Bij de aanval in Deraa zijn minstens dertig doden gevallen, stellen activisten. In heel Syrië zijn volgens hen minstens 450 betogers omgekomen.

Dinsdag circuleerde al een ontwerpverklaring voor de Veiligheidsraad, maar daarin werd nog niet met sancties gedreigd. De verklaring veroordeelde geweld tegen demonstranten en vraagt van Damascus het harde optreden tegen betogers te stoppen.

De VS en Groot-Brittannië overwegen wel sancties tegen Syrië.

Het verzoek voor de VN-zitting was ingediend door de Verenigde Staten, gesteund door tien Europese landen, Japan, Mexico, Zuid-Korea, Senegal en Zambia.