Arabische landen die samenwerken in de GCC (Golf Samenwerkingsraad), hebben een plan waarmee de sinds 1978 regerende Saleh een maand na de ondertekening van het akkoord aftreedt. De vicepresident neemt zaken waar en dan komen er presidentsverkiezingen. Formeel eindigt Salehs huidige ambtstermijn van vijf jaar in 2013. Saleh zou proberen die ambtstermijn toch te voltooien, ondanks de crisis.

Het straatarme Jemen wordt door een reeks problemen geplaagd zoals chronische stammentwist, overbevolking en werkloosheid, corruptie, dreigend watertekort, separatisme in het zuiden, extremistische jihadisten en drugsmisbruik.