Onderzoek: Japanse beving mogelijk gevolg van warmer klimaat
Dat de bewegingen van de tektonische platen het aardse klimaat beïnvloeden, is al jaren duidelijk. Nu blijkt er ook andersom een relatie te bestaan. Althans, dat beweerde hoofdonderzoeker Giampiero Iaffaldano van de Australian National University in Canberra vorige week in het tijdschrift Earth and Planetary Science Letters Journal.
Botsende aardplaten, die verschuiven met een paar centimeter per jaar, zijn de oorzaak van het ontstaan van hoge gebergteketens, zoals de Andes en de Himalaya. Op hun beurt bepalen deze het patroon van wind en neerslag in het werelddeel waar ze liggen.
Het team van Iaffaldano ontdekte echter dat de platentektoniek ook reageert op het klimaat. Zo zou de versterkte Indiase moesson onder meer de beweging van de Indische Plaat hebben versneld. Volgens de Australiër verschuift de plaat door de heviger moesson inmiddels 1 centimeter per jaar sneller.
De wetenschappers denken dat hun onderzoek de „sleutel” kan zijn om het verband te begrijpen tussen een opwarmende aarde en ernstige aardbevingen zoals in Japan en Nieuw-Zeeland.
De wereld kan echter opgelucht ademhalen: de periode waarin de tektonische platen 20 procent sneller gingen schuiven, begon volgens de onderzoekers 10 miljoen jaar geleden.
