Dat meldde de internationale dierenbeschermingsorganisatie IFAW dinsdag. De organisatie spreekt van een uitzonderlijke vangst en is blij met het kordate optreden van de Chinese agenten. De lading ivoor, vermoedelijk afkomstig uit Afrika, heeft naar schatting een straatwaarde van 10 miljoen euro.

Het IFAW maakt zich ernstig zorgen om de grote vraag naar ivoor in China. Die vraag drijft de prijs op, waardoor steeds meer arme mensen en grote bendes de risico’s van stroperij en smokkel de moeite waard vinden. In Afrika lopen jaarlijks tientallen stropers tegen de lamp, maar de kopers worden in Azië zelden aangepakt. Het IFAW hoopt dat daar snel verandering in komt, zodat de neerwaartse spiraal kan worden doorbroken.

Twee weken geleden werd in Thailand een lading slagtanden onderschept. Smokkelaars hadden 247 ivoren slagtanden verstopt in een lading bevroren vis, die vanuit Kenia was verzonden. Handel in ivoor is sinds de jaren negentig verboden, omdat dieren er vaak voor worden gedood.