De grootste oorzaken van het negatieve resultaat waren volgens Dekker de stagnerende vastgoedmarkt en de slecht lopende arbeidsmarkt. Den Haag heeft de waarde van het grondbezit flink naar beneden moeten bijstellen, waardoor het programma ruimtelijke ordening 61 miljoen euro in de min ging. Een hoger beroep op de bijstand leidde tot een tegenvaller van 4 miljoen euro. Een paar financiële meevallers zorgden ervoor dat het totale tekort nog enigszins meeviel, stelt de wethouder.

„De afgelopen jaren hadden we wind mee. Nu is de wind duidelijk uit een andere hoek gaan waaien”, aldus Dekker. „Den Haag is financieel gezond, dus we kunnen het hebben. Maar dit zijn echt andere tijden. We zullen goed op de financiën moeten passen.”

De groei van Den Haag geeft de stad financieel overigens iets meer ruimte, want daardoor heeft de hofstad recht op een hogere uitkering uit het gemeentefonds. De bevolking van de stad groeit met 3 procent per jaar. Nog dit jaar zal Den Haag de grens van een half miljoen inwoners passeren.

Wethouder Dekker waarschuwt dat het een zware opgave wordt de financiële huishouding van de gemeente gezond te houden. „De situatie op de vastgoedmarkt verbetert niet en het aantal Hagenaars in de bijstand blijft hoog”, legt hij uit. „Bezuinigingen van het Rijk op bijvoorbeeld openbaar vervoer en sociale zekerheid zullen onze stad ook raken. De bezuinigingen van de gemeente op de eigen organisatie en subsidies kunnen onvoorziene kosten met zich meebrengen.”