Grote Koerdische demonstratie in Istanbul
ISTANBUL (ANP) – Duizenden Koerden hebben in Turkije’s grootste stad Istanbul gedemonstreerd tegen de beslissing van de Verkiezingsraad om zeven onafhankelijke Koerdische kandidaten uit te sluiten van verkiezingsdeelname. Op het centrale Taksimplein werd een vlag rondgedragen van de afscheidingsbeweging PKK en waren portretten te zien van Abdullah –calan, de leider van die organisatie. De politie hield zich lange tijd op afstand, maar greep in toen aan het eind met stenen en molotovcocktails werd gegooid.
De geweerde kandidaten, onder wie de bekende activiste Leyla Zana, mogen niet meedoen aan de verkiezingen omdat ze ooit zijn veroordeeld voor misdaden die aan terrorisme worden gelinkt. De woede bij de demonstranten was groot. Zij stelden dat de Turkse regering helemaal niet geïnteresseerd is in een oplossing voor het conflict met de Koerden. Ook in het zuidoosten van Turkije werd gedemonstreerd.
„De Koerdische opening, waarmee de regering de Koerdische kwestie wilde oplossen, was één grote leugen. Er is nog niet eens Koerdisch onderwijs!”, zei studente Pinar Aydemir, die met onder andere haar oma was komen demonstreren. „De regering wil geen vrede. De acties van het leger tegen de PKK zijn nooit gestopt, ondanks een staakt-het-vuren van de PKK”, aldus Aydemir.
Volgens de demonstranten was het de eerste keer dat de PKK-vlag en het portret van –calan zo prominent aanwezig waren op het Taksim-plein. De PKK-leider zit sinds zijn geruchtmakende arrestatie in 1999 gevangen. Degenen die vlag en portretten droegen, hadden zich met grote sjaals onherkenbaar gemaakt.
Eén van de geweerde kandidaten, parlementariër Sebahat Tuncel, sprak de menigte toe. „Koerdistan is trots op jullie”, zei zij tegen de demonstranten. „De regering kan ons niet stoppen, de Verkiezingsraad kan ons niet stoppen, wij zijn deze strijd begonnen en we gaan door.”
