Natuurkundige Enrico Fermi betoogde al in 1950 dat er nog meer intelligent leven moet bestaan in het heelal, „tenzij het leven op aarde uniek is.”

Wetenschappers vragen zich al tijden af waarom ze die wezens maar niet kunnen vinden. Adrian Kent van het Canadese Perimeter Institute denkt dat beschavingen er baat bij hebben dat anderen ze niet kunnen vinden.

„Het heelal is een gewelddadige plek waarin natuurlijke selectie in het voordeel van een onopvallende soort uitvalt.”

Seth Shostak, van beroep speurder naar aliens (buitenaardse wezens) bij het SETI-programma, vindt dat een interessant idee. „Als ik de kosmos laat weten dat ik besta, zou ik dus uitgeroeid kunnen worden.”

Voor een geavanceerde beschaving is het overigens een koud kunstje om de aarde schoon te vegen, meent Shostak. „Ze hebben daarvoor hun hypergeavanceerde interstellaire slagvloot niet eens nodig. Drie ongediplomeerde aliens is ruim voldoende.”

De mogelijkheid dat buitenaards leven niet bestaat, komt kennelijk niet bij deze wetenschappers op.