Dat maakte de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Hillary Clinton, dinsdag in Washington bekend.

Het nieuwe vredesinitiatief is een onderdeel van het bijgestelde Amerikaanse buitenlands beleid ten aanzien van het Midden-Oosten en Noord-Afrika, aldus Clinton. President Obama zal de komende weken bekendmaken wat dat gewijzigde beleid precies inhoudt. De koerswijziging is ingegeven door de onrust en machtswisselingen in diverse landen in de Arabische wereld.

„De waarden en belangen van Amerika zijn niet veranderd”, benadrukte Clinton. „We zijn nog altijd vastbesloten om bescherming van de mensenrechten te bevorderen, langlopende conflicten op te lossen, de Iraanse dreiging te beantwoorden en al-Qaida en zijn extremistische bondgenoten te verslaan. Daar past het streven naar vrede tussen Israël en de Arabieren helemaal in.”

Bij zijn aantreden als president gaf Obama aan dat vrede tussen Israël en de Palestijnen prioriteit voor hem had. Eerdere pogingen om directe vredesbesprekingen tussen de partijen op gang te brengen, mislukten echter.

Israëlische veiligheidsdiensten hebben onlangs nog gewaarschuwd dat het uitblijven van vredesbesprekingen tot een nieuwe Palestijnse opstand kan leiden.