„Wanneer de nieuw ontdekte kracht onafhankelijk bevestigd wordt, zal de natuurkunde op haar grondvesten schudden”, aldus John Punzo, onderzoeksleider van het internationale team dat het effect ontdekte, gisteren in dagblad The New York Times.

Naast de zwaartekracht, de elektromagnetische kracht, de sterke en de zwakke kernkracht zou een vijfde kracht bestaan die alleen van invloed is op de extreem korte afstanden tussen elementaire deeltjes.

Toen de onderzoekers hun meetgegevens van de deeltjesversneller analyseerden, dachten ze in eerste instantie dat er een fout was gemaakt. Herhaalde metingen toonden echter keer op keer hetzelfde signaal.

„De nieuwe natuurkracht kan de deeltjesfysica omverwerpen”, bevestigde Michael Witherell, natuurkundige aan de universiteit van Californië, gisteren in het dagblad Los Angeles Times.

De ontdekking kan een verklaring geven voor de belangrijkste ontdekkingen in de natuurkunde van de laatste decennia. Wetenschappers uit de hele wereld speculeren al maanden over onverklaarbare verschijnselen binnen de natuurkunde. Er zouden elementaire deeltjes –zoals het Higgsboson– op ontdekking wachten, of er zou een vijfde fundamentele natuurkracht bestaan. Dat laatste lijkt het geval.