De ambassades die tussen 2011 en 2015 hun deuren sluiten zijn die in Ecuador, Uruguay, Bolivia, Nicaragua, Guatemala, Kameroen, Burkina Faso, Eritrea en Zambia. Ambassades in grotere landen moeten Nederlanders in de omliggende landen waar posten sluiten, bij gaan staan met raad en daad. Het consulaat dat moet sluiten, bevindt zich in Barcelona.

Het sluiten van de posten betekent een bezuiniging van 74 miljoen euro. De maatregel kost driehonderd ambtenaren hun baan: tweehonderd op de buitenlandse posten en honderd op het departement van Buitenlandse Zaken. Het is nog niet duidelijk of er ook gedwongen ontslagen gaan vallen.

Volgens Rosenthal moet de diplomatieke dienst in het buitenland „dynamischer en flexibeler” worden. „We hebben niet overal meer een ambassade nodig met een gebouw en een vlag”, stelt de minister. Hij pleit voor meer reizende ambassadeurs en voor laptopdiplomatie, waarbij veelvuldig gebruik wordt gemaakt van de moderne communicatiemiddelen.

Rosenthal wil de komende jaren inzetten op meer economische diplomatie. In het buitenland komen meer steunpunten voor middelgrote bedrijven die zich in een land willen vestigen. Nederland gaat weg uit landen waar ons land economisch weinig mee van doen heeft. Maar volgens de minister is het niet zo dat het economisch belang altijd voorop komt te staan: ook voor veiligheid en stabiliteit in een land blijft oog bestaan.

Nederland gaat op korte termijn ook een aantal nieuwe posten openen in Zuid-Soedan, West-China en Panama.