Vanwege de voorgenomen bezuinigingen op het passend onderwijs van 300 miljoen euro worden de twee scholen naar eigen zeggen in hun voortbestaan bedreigd, omdat ze meer dan de helft van hun budget kwijt dreigen te raken.

Volgens Van Bijsterveldt hebben de scholen echter acht jaar lang extra geld ontvangen. „De bestuurders van de scholen moeten eerst in de spiegel kijken hoe de aangekondigde bezuinigingen op te vangen”, aldus de minister.

In 2003 stelde het kabinet extra geld beschikbaar voor de epilepsiescholen, onder meer om een andere stelselwijziging het hoofd te bieden. Dat extra geld werd destijds tevens gebruikt om expertise in te winnen en te behouden. Volgens Van Bijsterveldt wisten de scholen echter van de tijdelijkheid van die regeling. „Gelijke monniken, gelijke kappen”, stelde de minister donderdag. „Andere onderwijsinstellingen met soortgelijke problemen laten zien dat ze het al jaren redden zonder de extra bekostiging.” Dat gaat volgens de minister nu ook voor De Waterlelie en De Berkenschutse gelden.

Om de scholen toch enigszins tegemoet te komen bepaalde de Tweede Kamer eerder dat het snijden in het budget gefaseerd wordt doorgevoerd. Ook verzekerde Van Bijsterveldt donderdag andermaal dat er geen scholen om zullen vallen vanwege de bezuinigingen. „Maar we handelen wel in de juiste volgorde”, aldus de minister stellig. „Eerst zelf kijken hoe je kan bezuinigen. Daarna, wanneer je het écht niet redt, pas aankloppen bij het ministerie.”