De autoriteiten in Tamaulipas stelden dat er vooralsnog 59 lichamen zijn aangetroffen op het terrein bij het dorp La Joya. De lijken zouden zijn aangetroffen in acht graven. De lugubere vondst werd gedaan tijdens onderzoek naar de ontvoering van inzittenden van een bus, die op 25 maart plaats had. Een woordvoerder van het Openbaar Ministerie zei tegen CNN Mexico dat elf verdachten zijn aangehouden in verband met de zaak.

Mexico verkeert al jaren in de greep van een oorlog tussen drugskartels. De strijd tussen de drugsbendes onderling en het veiligheidsapparaat heeft in de afgelopen vier jaar circa 35.000 levens gekost.

Tamaulipas is een van de provincies die zwaar zijn getroffen door het geweld. Dat komt mede door de ligging aan de grens met de VS, verreweg de belangrijkste afzetmarkt voor drugs uit Midden- en Zuid-Amerika. In de afgelopen jaren werden er meerdere massagraven ontdekt in Tamaulipas.

Zo stuitten de autoriteiten in augustus vorig jaar op 72 stoffelijke overschotten op een boerderij nabij het dorp El Paso del Cántaro. De slachtoffers waren immigranten die waren vermoord door leden van het Golfkartel, een van de beruchtste criminele netwerken van Mexico. De slachtoffers weigerden volgens een Ecuadoraanse overlevende aan de slag te gaan als drugssmokkelaar, waarna ze van hun laatste bezittingen werden beroofd en geëxecuteerd.