In een interview in het tijdschrift Humo, dat dinsdag verschijnt, zegt Laurents advocaat en woordvoerder Pierre Legros dat de prins zelf overweegt zijn zogeheten dotatie op te geven. „Ik heb dat nooit gezegd. Ik denk er ook niet aan om mijn dotatie zelf terug te geven”, aldus prins Laurent. „Allez, u weet toch hoe dat gaat. Journalisten schrijven om het even wat. Ik moet u toch niet uitleggen hoe journalisten werken?”

Humo stelt dat het hele gesprek met Legros is opgenomen. In België is opnieuw een publiek debat ontstaan over het inkomen dat prins Laurent geniet op kosten van de schatkist. Dat gebeurde na een omstreden reis die Laurent ondernam naar de Democratische Republiek Congo, in het verleden een kolonie van België.

Laurent (47) ontvangt nu een jaarlijkse toelage van 300.000 euro. Onder meer de grootste Belgische partij, de Vlaams-nationalistische N-VA, wil daar een einde aan maken.

De ophef rond prins Laurent begon vorige week woensdag, toen bleek dat hij naar Congo was gereisd, ook al hadden zijn vader Koning Albert II en de demissionaire Belgische regering hem dat afgeraden. Een dag later kwam via media in België naar buiten dat Laurent de omstreden Congolese president Kabila had ontmoet. En vrijdag werd duidelijk dat Kabila de rekening had betaald voor een luxehotel waar de prins en zijn reisgenoten verbleven. Na het bezoek aan de voormalige kolonie Congo reisde Laurent door naar Angola, waar hij volgens dagblad De Morgen de zoon van dictator José Eduardo dos Santos ontmoette.

Koning Albert is openlijk woedend op zijn jongste zoon. In een maandag verspreide mededeling van het paleis liet de vorst weten dat „wat in de pers verschenen is over het feit dat de koning kwaad is, strookt met de realiteit”.

Prins Laurent komt geregeld in opspraak. Onlangs raakte hij nog zijn rijbewijs kwijt wegens te hard rijden. Dat was niet de eerste keer. Ook is hij al eens betrokken geweest bij een fraude-affaire bij de marine.