De 96-jarige patriarch Maxim, de patriarch van Sofia en van heel Bulgarije, verklaarde twee priesters, acht nonnen en vijfduizend burgers heilig die in 1876 omkwamen tijdens de opstand tegen de Ottomaanse overheersers. Ze werden vermoord in kloosters in de steden Apriltzi en Batak.

Het neerslaan van de zogenoemde aprilopstand in 1876 leidde tot grote internationale verontwaardiging en indirect tot de Turks-Russische oorlog en de bevrijding in 1878 van Bulgarije. Daarmee kwam een einde aan een eeuwenlange heerschappij door het Ottomaanse Rijk, dat vervolgens snel in verval raakte. Wat overbleef, is tegenwoordig het moderne Turkije.