Drie van de vier slachtoffers komen uit de gemeente Sittard-Geleen, het vierde slachtoffer woonde in Maastricht. Afgelopen zaterdag overleed een 20-jarige man uit Margraten aan de gevolgen van een overdosis xtc. Een 20-jarige vrouw uit Sittard stierf in de nacht van dinsdag op woensdag na xtc-gebruik. Eerder deze maand overleed een 29-jarige Sittardenaar na het gebruik van de drug, en in november overleefde een 29-jarige inwoner van Geleen een overdosis niet.

In de eerste drie gevallen bleek de xtc hoge doses MDMA of PMMA te bevatten. MDMA is het actieve bestanddeel in xtc. Bij PMMA gaat het om een vervuiling van de drug met een volgens deskundigen levensgevaarlijk bestanddeel. Volgens het Trimbos instituut zijn ook elders in Nederland pillen opgedoken die veel PMMA bevatten. Het instituut is alert op alarmerende signalen uit andere regio’s.

De werking van deze pillen is een stuk krachtiger dan bij de pillen die normaal op de markt komen. De politie waarschuwt dat deze pillen bij verkeerd gebruik dodelijk kunnen zijn. In Zuid-Limburg worden vooral pillen gevonden met PMMA, waarbij al snel sprake is van een overdosis. In het hele land komen pillen met hoge doseringen MDMA voor.

De politie in Zuid-Limburg heeft een speciaal rechercheteam opgetuigd om productie en handel van de drug intensiever te kunnen onderzoeken. Eerder deze maand waarschuwde de Limburgse instelling voor geestelijke gezondheidszorg Mondriaan al dat er xtc-tabletten met hoge doseringen MDMA en PMMA in omloop zijn. De politie herhaalde deze waarschuwing donderdag.