Medewerkers hebben de stroomvoorziening naar de centrale inmiddels weten te herstellen. Niet alle reactoren zijn aangesloten, omdat een aantal nog niet stabiel genoeg is. Na de zware aardbeving en verwoestende tsunami van vrijdag 11 maart viel het koelsysteem van de centrale uit. Dat heeft geleid tot een race tegen de klok om een ramp te voorkomen.

De atoomwaakhond van de Verenigde Naties, IAEA, stelde maandag dat de crisis in Fukushima I „nog altijd niet is opgelost” en dat de situatie „nog steeds ernstig” is. Maar het agentschap toonde zich ook optimistisch door te stellen dat de Japanse autoriteiten de crisis zullen oplossen.

In en rond Fukushima zijn door de vrijgekomen straling voeding en melk besmet geraakt. Ook het kraanwater is radioactief besmet. Minister van Consumentenzaken Renho probeerde paniek te voorkomen: „Als voedsel een verhoogd stralingsniveau heeft, dan komt het niet op de markt, dus maak je alsjeblieft geen zorgen.”

De aardbeving met een kracht van 9,0 op de schaal van Richter en de tsunami hebben vooral in het noordoosten van Japan veel schade aangericht. Het officiële dodental staat inmiddels op meer dan negenduizend. Daarnaast worden ruim 12.000 mensen vermist.

Volgens het Rode Kruis komt de hulp aan de getroffen gebieden elf dagen na de ramp goed op stoom. „Maar het blijft moeilijk”, aldus een zegsman. Meer dan 319.000 mensen zijn geëvacueerd, 2,4 miljoen mensen hebben geen toegang tot drinkwater en 221.000 huishoudens hebben geen stroom.