ChurchiLL: De man die het V-teken wereldwijd bekend en populair heeft gemaakt is zonder twijfel de Britse staatsman Winston Churchill. Hij stak de twee vingers op als teken van overwinning.

UITVINDER: Churchill was echter niet de uitvinder van het gebaar in de Tweede Wereldoorlog. Dat was Victor de Laveye, een Belgische medewerker van de BBC. Begin 1941 riep De Laveye de Belgen op om de letter V in het land te verspreiden. In dit geval stond die letter voor het Franse woord ”victoire” en het Nederlandse vrijheid. De letter verscheen overal.

boogschutter: Het V-teken als gebaar is van veel oudere datum. Het werd al gebruikt in de veertiende eeuw. Volgens een legende zou een Britse boogschutter het hebben geïntroduceerd na de slag bij Franse Azincourt. Volgens Wikipedia wilden de Fransen, als zij de slag zouden winnen, bij alle gevangen Britse tegenstanders de wijs- en de middelvingers afsnijden, zodat ze niet langer een boog konden hanteren. De Britten wonnen echter, waarna ze de Fransen bij wijze van spot de twee vingers lieten zien.

belediging: Het V-gebaar staat niet alleen voor vrede en overwinning. Wanneer je de wijs- en de middelvinger opsteekt met de rug van de hand naar iemand toe, zien inwoners van Groot-Brittannië, Ierland, Zuid-Afrika, Nieuw-Zeeland en Australië dat als een belediging, vergelijkbaar met een opgestoken middelvinger in onze cultuur.

hippies: De hippies in de jaren 60 van de vorige eeuw waren veelgebruikers van het V-teken: ”Peace man” (Vrede, man).