Gaddafi: Donderdagnacht aanval op Benghazi
TRIPOLI – De Libische dictator Muammar Gaddafi zegt dat zijn troepen de aanval op rebellenbolwerk Benghazi in de nacht van donderdag op vrijdag zullen inzetten. In een radiotoespraak donderdag zei hij: „we komen vannacht” en „er zal geen genade voor rebellen zijn”.
Gaddafi sprak de inwoners van Benghazi rechtstreeks toe. Hij zei dat soldaten ieder huis in de stad gaan doorzoeken en dat mensen die geen wapens hebben, niets te vrezen hebben. De Libische leider gaf zijn troepen opdracht niet achter rebellen aan te gaan die hun wapen neergooien en vluchten.
De opstandelingen en troepen loyaal aan Gaddafi vechten ondertussen onder meer om de controle over de steden Misurata, Ajdabiyah en Benghazi, het hoofdkwartier van de rebellen.
De strijdende partijen claimden donderdag een aantal successen, die steevast werden ontkend door de tegenstander. Zo stelde de staatstelevisie, vast in handen van Gaddafi, dat loyalistische troepen al waren doorgedrongen tot buitenwijken van Benghazi. De rebellen reageerden vrijwel direct en meldden dat hiervan geen sprake was. Volgens de Amerikaanse onderminister van Buitenlandse Zaken, William Burns, staan de troepen van Gaddafi op 160 kilometer van de ‘rebellenhoofdstad’ Benghazi.
„De strijdkrachten van Gaddafi hebben aanzienlijke vooruitgang geboekt; ik denk dat ze nog maar 160 kilometer van Benghazi verwijderd zijn”, zei Burns donderdag tegen de commissie Buitenlandse Zaken van de Senaat.
De luchtmacht van Gaddafi zou donderdag opnieuw bombardementen hebben uitgevoerd op de luchthaven Benina, 10 kilometer ten oosten van Benghazi. Een Libische kolonel die de kant van de rebellen heeft gekozen, Adel Borassi, sprak over de jongste luchtaanval met de nieuwszender al-Jazeera.
In Ajdabiyah, een andere oostelijke stad die tot voor kort vast in handen was van het verzet, zouden zeker dertig burgerdoden zijn gevallen tijdens recente gevechten. Dat meldde de Arabische nieuwszender al-Arabiya op basis van een ooggetuige in een ziekenhuis in Ajdabiyah.
Betrouwbare informatie uit Libië is schaars. Onafhankelijke journalisten worden geweerd uit gebieden waar de troepen van Gaddafi actief zijn.
Het Algemeen Comité voor de Landsverdediging, het Libische ministerie van Defensie, in Tripoli liet weten vanaf zondag hun acties „tegen gewapende terroristische bendes” te staken. Met dit eenzijdige staakt-het-vuren wil het regime opstandelingen een gelegenheid bieden hun wapens in te leveren en gebruik te maken van een amnestie die deze week door Muammar Gaddafi voor hen is afgekondigd.
Het staatspersbureau JANA maakte donderdag met spoed melding van het voornemen. Het is hoogst ongebruikelijk dat JANA iets met spoed meldt.
