Wilders noemde Hillen zaterdag in NRC Handelsblad „een beetje een verdwaalde geest” en „eerder een brekebeen dan een groot strateeg.” De PVV-leider reageerde daarmee op uitlatingen van Hillen een week eerder in dezelfde krant. De minister stelde toen dat de PVV is „geënt op emoties, op onrust, op bezorgdheid, op negatieve gevoelens.” Wilders moet, zei Hillen, „steeds feller worden om zijn achterban te boeien, want de kiezer raakt gewend aan de boosheid.”

De PVV-leider acht die uitspraken „kwalijk, zeker als een minister dat zegt die er zonder ons niet zou zitten.”

Op tv probeerde Hillen zondag de PVV –die hij politiek gezien hard nodig heeft– weer te paaien. „Ik heb mij verstout kritiek op de PVV te hebben. De PVV is kennelijk zo boos dat ze terugkaatst. Alleen speelt Wilders wat meer op de man, ik op de bal. Maar goed, point is taken.”

Wilders kritiseerde eerder minister Leers (Immigratie) na een in zijn ogen „uitermate zwak” optreden in Brussel over het afschaffen van de visumplicht voor Bosniërs en Albaniërs.