„Zeker tien christenen doodgeschoten in Caïro”
CAÏRO – Christenen en moslims zijn dinsdag op verschillende plaatsen in de Egyptische hoofdstad Caïro slaags geraakt. Duizenden mensen staken autobanden in brand, sloegen ramen van geparkeerde auto’s in en bekogelden het verkeer op een belangrijke weg met stenen. Bij de botsingen kwamen zeker tien christenen om het leven en raakten meer dan honderd mensen gewond.
De spanningen tussen christenen en moslims zijn opgelopen nadat er vorige week een kerk in een buitenwijk van Caïro door moslims in brand werd gestoken. De militaire machthebbers hebben beloofd de kerk te laten herbouwen en premier Essam Sharaf sprak maandag met betogers voor het gebouw van de staatstelevisie. De christelijke demonstranten willen dat er meer wordt gedaan om de positie van hun bevolkingsgroep te verbeteren.
Duizenden christenen gingen dinsdag op verschillende plaatsen in de Egytpische hoofdstad de straat op, omdat zij zich gediscrimineerd voelen. Op sommige plekken kwam het daarbij tot botsingen met groepen moslims. Het ministerie van Volksgezondheid maakte woensdag bekend dat er minstens tien doden zijn gevallen.
Bijna een maand sinds het aftreden van president Hosni Mubarak na massale betogingen blijft het onrustig in Egypte. In diverse delen van het land zijn er bijna dagelijks demonstraties en stakingsacties, terwijl ook de criminaliteit is toegenomen. De spanningen tussen moslims en christenen liepen echter al eerder op. Op nieuwjaarsdag kwamen bij een zelfmoordaanslag voor een koptische kerk in Alexandrië 21 mensen om het leven; een week later opende een politieman buiten diensttijd in een trein het vuur op een groep christenen, waarbij een 71-jarige man werd gedood en diens vrouw en vier anderen gewond raakten.
Egyptische strijdkrachten vielen de afgelopen weken meerdere koptische kloosters aan. Bij een aanval op het St.-Bishoyklooster in Wadi Natrun, 100 kilometer ten westen van de hoofdstad Caïro, raakten twee koptische monniken en zes werknemers gewond. De militairen bestormden de hoofdingang van het klooster met vijf tanks, pantservoertuigen en een bulldozer. Daar sloopten zij het hek dat de kloosterlingen hadden gebouwd om zichzelf en het klooster te beschermen vanwege de onrust die er in het land heerst.
Het Egyptische leger viel eind vorige maand ook het St.-Makarios van Alexandriëklooster in Wadi Rayan in de Fayum aan. Daarbij werd een monnik neergeschoten en raakten meer dan tien kloosterlingen gewond.
Zo’n 10 procent van de bevolking in Egypte is christen. Het land staat op de twintigste plaats van de Ranglijst Christenvervolging van stichting Open Doors.
