Brentolie daalde meer dan 3 dollar per vat tot 113,09 dollar. De Amerikaanse olieprijs zakte met 1,19 dollar tot 101,04 dollar per vat. Mede door de politieke onrust in het olierijke Libië is de olieprijs de afgelopen dagen flink gestegen.

Het Venezolaanse staatshoofd Hugo Chavez, een goede bekende van Muammar Gaddafi, is met de Arabische Liga in gesprek over een vredesplan.

De onrust in Libië hoeft niet te leiden tot een tekort aan olie. Saudi-Arabië en andere landen van de Organisatie van Olie Exporterende Landen (OPEC) kunnen de terugval van de olieproductie in het Noord-Afrikaanse land compenseren. Dat stelden de topman van Shell, Peter Voser, en het hoofd van het Internationaal Energie Agentschap (IEA) woensdag.

„Zelfs als Libië de export volledig stillegt, kan Saudi-Arabië de tekorten opvangen”, aldus IEA-topman Nobuo Tanaki. „We hoeven ons niet al te veel zorgen te maken over het aanbod; er is wereldwijd genoeg reservecapaciteit.”

Voormalig Shelltopman Jeroen van der Veer liet zich woensdag in ongeveer dezelfde bewoordingen uit als Voser en Tanaki. Hij deed dat tijdens een bijeenkomst aan de Universiteit van Amsterdam, waar hij door studenten economie en bedrijfskunde werd ondervraagd.

Van der Veer speculeerde tijdens de bijeenkomst over het uitbreiden van de crisis in het Midden-Oosten naar bijvoorbeeld Saudi-Arabië. „Stel dat het daar droogvalt. Als er theoretisch, met nadruk op theoretisch, een nieuw regime komt, dan zullen de nieuwe leiders ook olie oppompen.”

Over de stijgende olieprijs deed Van der Veer woensdag geen concrete uitspraken. „Niemand weet wat er met de olieprijs gaat gebeuren.”