Ria Borkent (1950) uit Apeldoorn herdichtte eerder tachtig Bachkoralen in het Nederlands. De vertaling van Bachs Matthäus Passion is een opdracht van het Christelijk Literair Overleg (CLO), dat hiermee zijn 15-jarig bestaan viert. Volgens de opdracht in 2008 moest de hertaling „artistiek goed zijn, zingbaar, recht doen aan de inhoudelijke boodschap en zo veel mogelijk in eigentijds Nederlands.” Volgens het CLO komt Borkents hertaling „geheel tegemoet aan deze verwachtingen.”

Tijdens de CLO-literatuurdag op 6 november vorig jaar in Amersfoort lichtte Borkent toe hoe ze te werk is gegaan. Volgens het verslag van de CLO-dag in het RD: „Soms was het nodig om het oorspronkelijke culturele kader wat op te rekken. Bij Bach gaat het om de geloofscultuur van een andere tijd, de barok. Maar de kern van de evangelische boodschap moest uiteraard behouden blijven. Volgens Borkent heeft de vertaling juist in dit opzicht een krachtige functie. In haar woorden: „In vertaling zie je de geloofsinhouden scherper.” Zij doelt daarmee op de mogelijkheid voor Nederlandse luisteraars (in Naarden bijvoorbeeld) om zich niet langer te verschuilen achter het verouderde Duits, maar zich de vraag te stellen: „Doe ik zelf een beroep op het leven en sterven van Christus?” De Nederlandse vertaling kan dus confronterend zijn voor het geseculariseerde Nederlandse oor.”

De EO toonde direct belangstelling voor de hertaling van Bachs meesterwerk en benaderde dirigent Pieter Jan Leusink uit Elburg voor de uitvoering ervan. Deze gaat met zijn The Bach Choir & Orchestra of the Netherlands dit seizoen weer 22 maal de Matthäus Passion uitvoeren. Met als primeur dat tijdens de eerste vier uitvoeringen de Nederlandse versie van Borkent op de lessenaar staat. De vier concerten (2, 3, 5 en 6 april) worden gegeven in Apeldoorn, Doesburg, Steenwijk en Amsterdam (Concertgebouw). Tijdens de uitvoering in de Grote Kerk van Steenwijk maakt de EO live-opnamen, die op Goede Vrijdag (22 april) op Nederland 1 en Radio 4 te zien en te horen zijn. Vanaf Pasen is de hertaling van de Matthäus Passion te koop op dvd, met bijbehorend tekstboek.

Meer informatie: www.pieterjanleusink.nl