De geslaagde lancering is een opluchting voor het Russische ruimtevaartprogramma. In december waren in één klap drie Glonass-satellieten na de lancering in zee gestort. Het Kremlin ontsloeg toen twee ruimtevaartbestuurders en gaf een derde topman een schrobbering. Begin februari kwam een militaire satelliet in een verkeerde baan rond de aarde.

Rusland werkt al sinds 1976 aan Glonass. In de loop van dit jaar moet het satellietennetwerk af zijn. Het moet een tegenhanger worden van het Amerikaanse gps en het Europese Galileo-project.