Het pakket vloeit voort uit eerdere afspraken die de partijen maakten. Milieudefensie zag twee jaar geleden af van verdere juridische stappen tegen de aanleg en het gebruik van de Tweede Maasvlakte. Het Havenbedrijf Rotterdam onderzocht in ruil daarvoor met de milieuorganisatie hoe de milieuverontreiniging in 2020 met 10 procent omlaag kan ten opzichte van de aanvankelijke plannen voor het nieuwe havengebied.

Als de doelstelling wordt gehaald, betekent dat volgens beide partijen dat de winst vergelijkbaar is met de jaarlijkse uitstoot van alle personenauto’s in de stad Utrecht. Die milieuwinst wordt onder meer geboekt doordat het havenbedrijf schonere schepen gaat inzetten. Ook de milieuvoorwaarden voor nieuwe bedrijven zijn aangescherpt.

Daarnaast wil het Havenbedrijf Rotterdam schepen milieuvriendelijker de haven in loodsen. Het havenbedrijf wil dat scheepvaartverkeer de vaarsnelheid zo gaat aanpassen, dat ze op de plek van bestemming aankomen als er ook daadwerkelijk ruimte is om af te meren. Dat spaart brandstof uit en voorkomt onnodige wachttijden.

Het havenbedrijf verwacht dat de kosten voor de maatregelen de komende tien jaar oplopen tot tussen de 15 miljoen en 25 miljoen euro. Ook het bedrijfsleven zal moeten investeren.

Milieudefensie voerde een jarenlange strijd, onder meer tegen de door gemeente en provincie verleende vergunningen. Ook had de organisatie bij de Raad van State beroep aangetekend tegen het bestemmingsplan. Hans Berkhuizen zei vrijdag dat hij de nieuwe Maasvlakte er liever niet had zien komen, maar stelde ook: „Je kunt niet de hele wereld in een keer verbeteren. Een lange reis begint met een eerste stap.”