Analisten hadden op een operationele winst van 71,5 miljoen euro gerekend. De omzet daalde met 3 procent op jaarbasis tot 516 miljoen euro. Dit cijfer lag boven de analistenverwachting.

De lagere winst had te maken met hogere uitgaven aan onderzoek en marketing. „Blijkbaar gaat de zoektocht naar groei gepaard met hogere kosten dan de markt dacht”, zegt analist Peter Olofsen van Kepler.

Over heel 2011 verwacht het bedrijf een vlakke omzet en winst per aandeel ten opzichte van 2010. Analisten noemen vooral de winstverwachting voorzichtig. „Door het terugdringen van de schuld, nemen de rentelasten af”, zegt Olofsen. TomTom bevestigde vrijdag dat de operationele kosten in 2011 zullen toenemen, vanwege onder meer investeringen in de ontwikkeling van nieuwe producten en diensten.

De omzetdaling in het vierde kwartaal had vooral te maken met lagere verkopen rond ‘Black Friday’ in de Verenigde Staten. Op die dag beginnen Amerikanen traditioneel aan hun kerstinkopen. Navigatiesystemen moesten het afleggen tegen populaire producten zoals onder meer tabletcomputers.

De totale markt voor navigatiekastjes kromp in het vierde kwartaal sterker dan zowel het bedrijf zelf als de markt had verwacht. Maar TomTom wist zijn marktaandeel in zowel Europa als de Verenigde Staten verder te vergroten. In Europa groeide het marktaandeel van 46 naar 49 procent op een markt van 3,5 miljoen apparaten. Ter vergelijking: in het vierde kwartaal van 2009 werden er in Europa nog 4,3 miljoen navigatiekastjes verkocht.

De inkomsten uit ingebouwde systemen in auto’s groeide sterk, namelijk met 52 procent in het vierde kwartaal tot 55 miljoen euro. Het bedrijf keert gezien zijn schuldpositie geen dividend uit. De schuld van TomTom nam in het vierde kwartaal af tot 294 miljoen euro.