De kostenstijgingen waren het hoogst in Ierland en Groot-Brittannië met 4,9 procent. Nederland neemt een derde plaats in. Duitsland en Tsjechië zagen de minste stijging: respectievelijk 1,7 procent en 1,8 procent. Ter vergelijking: in de Verenigde Staten stegen de kosten per medewerker het afgelopen jaar met 6,9 procent.

Bij bovengenoemde kosten gaat het bijvoorbeeld om de bijdrage van de werkgever voor de (collectieve) zorgverzekering, loondoorbetaling bij ziekte en arbeidsongeschiktheid, een bijdrage voor het lidmaatschap van een sportschool of het ondersteunen van gezondheidsprogramma’s.

De kosten stijgen onder andere door de vooruitgang in medisch onderzoek en technologie. Dat resulteert in effectievere en duurdere diagnostische instrumenten en medische procedures, aldus het onderzoek. Daar komt bij dat overheden snijden in bijdrages, aangezien de kosten door de vergrijzing en lagere overheidsbegrotingen niet meer op te brengen zijn.

In Nederland zijn de hogere kosten vooral ontstaan door een stijging van de premiepercentages en -grondslagen.