Ravalomanana werd in augustus bij verstek veroordeeld tot levenslange dwangarbeid. Reden was dat zijn paleiswacht dertig betogers had doodgeschoten. „Ik keer terug naar mijn land, zodat we de democratie kunnen herstellen. Samen kunnen we een mooie toekomst voor Madagaskar creëren”, zei hij.

De huidige leider van Madagaskar, de 36-jarige dj Andry Rajoelina, noemde de terugkeer een provocatie: „We zullen actie moeten ondernemen. Op een bepaald moment zullen we hem opzoeken zodat hij zijn straf kan uitzitten.”

Het Afrikaanse Madagaskar is ‘s werelds drie na grootste eiland en grootste vanilleproducent.