De VN-Veiligheidsraad stemde met veertien tegen nul stemmen voor opheffing van de bijna dertien jaar oude boycot.

In de tweede stad van het land, Basra, klonk meer dan een uur lang het geratel van geweren en schoten lichtspoorkogels door de nachtelijke hemel, terwijl de bewoners feestvierden. „De sancties zijn over. Als Allah het wil, wordt nu alles beter”, zei een jongen met een kalasjnikov onder de arm.

In de hoofdstad Bagdad waren er minder uitgelaten stemmen te horen. „Voor de Amerikaanse invasie wilde Washington de sancties niet opheffen en nu hebben ze juist druk uitgeoefend om ze te beëindigen. Wat voor spelletje is dit?” vraagt straatverkoper Walid Yasser zich af. „Omdat Amerika controle wil over Iraks rijkdommen”, meent zijn broer Ali.

De situatie in de hoofdstad is chaotisch geweest na de val van president Saddam Hussein. Plunderingen braken uit en de stroom- en watervoorziening stortten in. „De sancties hoeven niet te worden opgeheven. Wij hebben vrede, veiligheid en stabiliteit nodig”, aldus de 58-jarige Ali Abdullah, een gepensioneerde ambtenaar.

Universiteitsdocent Zuhair Abdul Salam denkt dat de VS met de resolutie hun positie in Irak willen consolideren, maar er zijn ook mensen die de positieve kant zien. „We kunnen eindelijk weer alle medicijnen importeren”, zegt kinderarts Ahmed Abdul Fattah. Enkele honderdduizenden kinderen zijn de afgelopen dertien jaar gestorven als gevolg van een tekort aan medicijnen.