Europees vrachtschip naar ruimtestation ISS
KOUROU/LEIDEN (ANP) – De Europese ruimtevaartorganisatie ESA lanceert dinsdagavond (Nederlandse tijd) haar tweede onbemande ruimtevrachtschip, de Johannes Kepler. Die brengt ongeveer 7 ton aan voedsel, kleding, brandstof en apparatuur naar het internationale ruimtestation ISS. Het vaartuig wordt gelanceerd vanaf de ruimtevaartbasis Kourou in Frans-Guyana.
De missie van de Johannes Kepler duurt ongeveer een half jaar. Dan zal het ruimtevrachtschip worden losgekoppeld van het ISS en verbranden in de dampkring. De Johannes Kepler is de opvolger van de Jules Verne uit 2008.
Aan de missie zit een Nederlands tintje. De energie wordt opgewekt door zestien zonnepanelen van het Leidse ruimtevaartbedrijf Dutch Space. Het ruimtevrachtschip is bovendien uitvoerig getest bij het ruimtevaartcentrum Estec in Noordwijk.
De Johannes Kepler wordt gelanceerd aan boord van een Arianeraket. Het is de tweehonderdste keer dat Europa met die raket de ruimte in gaat. De eerste Arianemissie was in 1979.
