„We moesten keuzes maken vanwege het begrotingstekort”, aldus de zegsman. In de voorlopige begroting voor 2011 was 900 miljoen dollar (668 miljoen euro) gereserveerd voor de F-16’s. Dat bedrag wordt nu uitgetrokken voor voedselrantsoenen, waarvan miljoenen Irakezen afhankelijk zijn.

De Iraakse premier Nuri al-Maliki zei onlangs dat zijn regering jaarlijks 3 miljard dollar spendeert aan voedsel voor de armen. Dat bedrag zou gelijk zijn aan de kosten voor de totale deal die de Verenigde Staten en Irak over de F-16-toestellen hebben gesloten, inclusief de training van piloten, bijbehorende munitie en reserveonderdelen.