Mohammed Tantawi met militairen aan de macht
CAIRO (ANP) – Net zoals in 1954,1970 en 1981 nemen hoge militairen in Egypte de macht over van hun militaire voorgangers. Vrijdag nam een hoge raad van militairen de macht over, toen de regering de steeds aanzwellende betogingen en stakingen duidelijk niet meer de baas was. De raad heeft de afgelopen weken van onrust door ingetogen optreden met succes de indruk gewekt dat de militairen, ondanks hun historie in Egypte, politiek neutraal zijn en het land met sterke arm naar een nieuw en democratisch stelsel kunnen leiden.
De voorzitter van de raad is de minister van Defensie, Mohammed Husein Tantawi Soliman. Deze veldmaarschalk behoort tot de meest ingewijden uit de entourage van de vrijdag afgetreden president Hosni Mubarak. Tantawi ging 4 februari met een aantal hoge officieren zelf poolshoogte nemen bij de demonstraties op en rond het Tahrirplein in Caïro. Daarmee beklemtoonde hij de kennelijk nobele rol van de strijdkrachten die 1 februari verkondigden niet op betogers te schieten.
De strijdkrachten hebben echter de afgelopen dagen laten weten het plan van Mubarak om in september af te treden, te steunen en ondertussen hervormingen te laten uitvoeren. Maar daar is kennelijk in de loop van vrijdag toch maar van afgezien. De stabiliteit van het land, inclusief de invloed van hoge militairen in het economische leven, lijkt beter te handhaven zonder Mubarak, moet de raad zich hebben bedacht.
Tantawi is een militair die zich onderscheidde in een reeks van oorlogen zoals die rond de Suezcrisis (1956) en de oorlogen tegen Israël (1967 en 1973). Hij was voorts direct betrokken bij de eerste Golfoorlog (1991) tegen Irak.
In recent via WikiLeaks gepubliceerde, vertrouwelijke diplomatieke post van Amerikaanse diplomaten in Caïro komt Tantawi er slecht vanaf. Een diplomaat beschrijft hem in 2008 als de poedel van Mubarak die trouw maar incompetent is.
