De bofepidemie heerst sinds 2009 vooral in studentenkringen. De ziekte is niet dodelijk, maar kan bij jongens tot onvruchtbaarheid leiden. Meisjes kunnen eierstokontsteking oplopen en ook onvruchtbaar worden. Dit komt overigens heel zelden voor.

Volgens Coutinho zijn er nu zeshonderd geregistreerde patiënten. Daarvan zijn volgens hem vijftig gevallen gecompliceerd. Elf patiënten zijn in het ziekenhuis beland. Coutinho stelt dat waarschijnlijk veel meer mensen ziek zijn, maar niet weten dat ze de bof hebben. Die groep kan de ziekte verspreiden.

De deskundigen hadden gehoopt dat het bofvirus de afgelopen zomer zou verdwijnen, maar dat is volgens Coutinho niet gebeurd. Hij vindt dat hogescholen en universiteiten nieuwe studenten moeten oproepen om te controleren of ze goed tegen de bof zijn ingeënt. Als dat niet het geval blijkt, zouden ze alsnog een vaccin moeten halen.

In Nederland worden kinderen ingeënt tegen de bof, mazelen en rodehond als ze iets ouder zijn dan een jaar. Op hun negende krijgen ze nog een prik. Volgens Coutinho lijkt het vaccin tegen de bof niet goed meer te werken. De industrie werkt al aan een beter vaccin. Het is volgens hem niet nodig om mensen voor een derde keer tegen de bof in te enten. De ziekte is daarvoor niet ernstig genoeg, zegt hij.