Volgens voormannen Wim van Sluis van het Rotterdamse Deltalinqs en Paul Wevers van het Amsterdamse ORAM zijn scholen te veel gericht op het aanbod voor leerlingen. „Ze moeten leerlingen enthousiast maken voor beroepen waar in het bedrijfsleven grote vraag naar is.”

Een oplossing zou contractonderwijs zijn, waarbij scholen contracten afsluiten met bedrijven over het aantal arbeidskrachten dat ze kunnen leveren. Daarvan loopt al een aantal projecten. „Mondjesmaat zien we daardoor vooruitgang, maar van dergelijke projecten zijn er nog te weinig”, aldus de twee.

Op dit moment zien de twee onder meer een schreeuwend tekort aan lassers en elektriciëns. Van Sluis: „Wij moeten nu gas gaan geven met onze eigen jeugd, anders verdrinken we straks in ons eigen economische succes.”

Wevers schat dat Amsterdam duizenden arbeidskrachten tekort komt. „We slagen er op dit moment slecht in om de zaak goed gevuld te krijgen.” Volgens Van Sluis is er in de Rotterdamse regio jaarlijks een structureel tekort van ten minste 1500 leerlingen. „Dat wordt alleen maar groter, als we niets doen.”