Uit het onderzoek blijkt dat mensen hun gezondheid en welzijn een lager cijfer geven als een familielid, vriend of collega aan de drank is. Ook hebben ze meer last van zaken als chronische pijn, angsten en depressies. De gezondheidseffecten zijn volgens de wetenschappers vergelijkbaar met die van mensen die lange tijd voor iemand met een handicap zorgen.

„Het blootstaan aan zware drinkers kan negatieve gevolgen hebben op anderen”, aldus onderzoekster Sally Casswell van de Massey University in Auckland. De resultaten kunnen echter ook door andere omstandigheden zijn veroorzaakt: mensen met een lager welzijn kunnen bijvoorbeeld zelf alcoholisten aantrekken.