Hij reageerde op uitgelekte Duitse plannen om de eurolanden te verplichten om hun vennootschapsbelasting te harmoniseren en de pensioenleeftijd aan te passen aan de levensverwachting. Rutte ontkende dat de Duitse bondskanselier Angela Merkel zoiets tijdens de top heeft voorgesteld. Het gaat volgens hem alleen om een notitie van Duitse ambtenaren, waarin dit soort zaken bovendien heel vaag aan de orde komt. „In die notitie staan veel dingen die me helemaal niet bevallen”, aldus de premier.

Rutte vindt het vooral belangrijk dat eurolanden die zich niet aan de begrotingsregels houden strenger worden gestraft. „Dat is prioriteit nummer één.” Daarnaast moet „de groeimotor” in de eurozone op gang komen. Dat kan doordat landen elkaars goede praktijken overnemen. Zo zou het Nederlandse zorgbeleid de overige lidstaten als voorbeeld kunnen dienen.

De eurolanden zullen hierover praten tijdens een top van de leiders van de zeventien eurolanden in maart. Die gaat vooraf aan de volgende EU-top, waarbij de regeringsleiders van alle 27 lidstaten aanwezig zijn. Rutte gaf toe dat in de niet-eurolanden irritatie bestaat over dit onderonsje. De EU-top duurde mede hierdoor langer dan gepland.

Rutte zei er zich niet aan gestoord te hebben dat Merkel en de Franse president Nicolas Sarkozy gezamenlijk een voorstel presenteerden voor meer economische coördinatie in de eurozone. Goede initiatieven zijn wat hem betreft altijd welkom.