Het college van burgemeester en wethouders onderhandelt met het ministerie van VROM om in ruil voor vrijwillige medewerking een status aparte en een rondweg voor Baarle-Nassau binnen te halen, aldus burgemeester J. Hendrikx.

Baarle-Nassau vormt met het Belgische Baarle-Hertog een enclavegemeente met 22 Belgische en acht Nederlandse enclaves. Dit betekent veel ingewikkelde juridische consequenties en kost veel geld aan extra ambtenaren. „We willen een status aparte, zodat alle functionarissen van de gemeente binnen de normale wet- en regelgeving kunnen functioneren”, aldus de burgemeester.

Tweede eis is een rondweg om Baarle-Nassau. Die is door de provincie uitgesteld tot na 2006. Zeker wanneer de vuurwerkopslag doorgaat, is die rondweg volgens de burgemeester hard nodig. Zonder rondweg moet het vervoer van vuurwerk door de bebouwde kom.

De eerste reactie van de minister op de voorwaarden van Baarle-Nassau biedt volgens Hendrikx wel wat openingen, maar die zijn „lang niet concreet genoeg.” Het kabinet besloot eind vorig jaar om Ulicoten en het Friese Kollumerland als enige plaatsen in Nederland aan te wijzen voor de opslag en bewerking van professioneel vuurwerk. Per 1 maart 2004 mag dat verder nergens meer in ons land. De Tweede Kamer zal dit kabinetsbesluit nog dit voorjaar behandelen.

De gemeenteraad van Baarle-Nassau heeft zich vorig jaar meteen tegen het plan uitgesproken. De minister kan de gemeente verplichten mee te werken door middel van een aanwijzing, maar dit vergt veel meer tijd dan vrijwillige medewerking. Daar hoort wel wat tegenover te staan, vindt het gemeentebestuur.