Bij de plaats Townsville werden golven van bijna tien meter hoog gemeten, een recordhoogte. Dat heeft de premier van Queensland, Anna Bligh, gezegd in een interview met de Australische publieke omroep ABC.

De hoge golven zullen volgens Bligh leiden tot overstromingen in laaggelegen kustgebieden. „Ik kan dit niet mooier maken dan het is. Het worden 24 hele zware uren en voor veel mensen kunnen het hele zware dagen worden”, aldus de premier van Queensland.

Tienduizenden mensen in het getroffen gebied zitten al zonder stroom. Hulpdiensten kunnen vanwege de extreme wind niet uitrukken. Daardoor kunnen de autoriteiten moeilijk inschatten hoeveel schade Yasi al heeft aangericht.

De cycloon bereikt snelheden van bijna 300 kilometer per uur, aldus het Australische weerinstituut BOM. Yasi is de zwaarste cycloon in het gebied sinds 1918.

Klik hier voor radarbeelden van cycloon Yasi.