De maximale limiet voor de Amerikaanse staatsschuld bedraagt nu 14,29 biljoen dollar (ruim 10.000 miljard euro). Eerder werd gedacht dat het schuldenplafond tussen eind maart en medio mei zou worden bereikt, maar dankzij hogere belastinginkomsten en lager dan verwachte overheidsleningen duurt het wat langer voordat de limiet wordt bereikt, aldus het ministerie.

De Amerikaanse minister van Financiën, Timothy Geithner, heeft het Congres begin januari gevraagd het schuldenplafond te verhogen omdat de VS anders binnen acht weken zonder geld komen te zitten. Geithner ligt echter overhoop met de Republikeinen in het Congres. Die eisen zware bezuinigingen op de overheidsuitgaven in ruil voor hun steun aan het plan.