„Morgen komt er een grote betoging in heel Egypte en ik zal erbij zijn”, aldus ElBaradei, die toelichtte zelf geen leider van protestmarsen of -bijeenkomsten te willen zijn. Vrijdag is voor de meeste Egyptenaren de eerste dag van het weekeinde. Het is ook de islamitische gebedsdag, die vaker wordt aangegrepen voor manifestaties.

De dinsdag begonnen betogingen bleven donderdag op stoom ondanks mogelijk meer dan duizend arrestaties en massale inzet van politie. De openbare aanklagers hebben donderdag zeker veertig arrestanten aangeklaagd wegens pogingen het regime omver te werpen. De betogingen ontaardden in Suez, 120 kilometer ten oosten van Cairo, in ongeregeldheden en plunderingen. Donderdag braken ook rellen uit in Ismailiya, 100 kilometer ten noordoosten van Cairo.

De onder betogers gehate minister van Binnenlandse Zaken, Habib al-Adli, is niet onder de indruk. Egypte is volgens hem een groot en geen zwak land. De regering geniet volgens al-Adli steun onder de bevolking en valt niet door toedoen van demonstranten, zelf niet als die met duizenden komen. Volgens zijn ministerie zijn woensdag vijfhonderd betogers opgepakt.

De Moslim Broederschap, vaak de grootste oppositiebeweging genoemd, is weer opvallend terughoudend en laat volgens sommige waarnemers de kastanjes door liberale opposanten van Mubarak uit het vuur halen.