In het zuiden van het Noord-Afrikaanse land wordt nog altijd de 35-jarige Nederlander Arjen Hilbers vastgehouden, samen met tien Duitsers en vier Zwitsers.

De media berichtten maandag de hele dag over de vermeende vrijlating van de gegijzelden. Bronnen binnen het Algerijnse leger en diplomaten in de hoofdstad Algiers bevestigden de bevrijdingsactie. Vorige week werd een eerste groep van zeventien Europese toeristen ontzet door een speciale eenheid van de Algerijnse strijdkrachten.

De Duitse bondskanselier Schröder weigerde in te gaan op de speculaties. Hij wilde alleen kwijt dat zeer nauw wordt samengewerkt met de Algerijnse autoriteiten. Ook de respectievelijke regeringen in Bern en Den Haag weigerden op de zaak in te gaan. Pas aan het eind van de middag kwam het Algerijnse leger met een mededeling waarin de generale staf de bevrijding van de gijzelaars ontkende.