De graadmeter die ZEW voor het vertrouwen hanteert, sprong omhoog van 4,3 in december naar 15,4 in januari. Economen hadden voor januari een veel beperktere stijging voorspeld, tot 6,8. Het vertrouwen nam voor de derde achtereenvolgende maand toe, nadat het pessimisme in het halfjaar daarvoor steeds meer de overhand had gekregen.

Volgens de onderzoekers voelen investeerders zich gesteund door de sterke toename van het aantal orders in de Duitse industrie. Daarnaast voeden gunstige berichten over de Amerikaanse economie de hoop dat het herstel van de wereldeconomie doorzet. De opleving van de Duitse arbeidsmarkt zorgt er verder voor dat consumenten meer geld durven uit te geven.