Bloedtest toont down aan
Een bloedtest kan betrouwbaar aantonen of een ongeboren baby het syndroom van Down heeft. Dat concludeerden Chinese, Britse en Nederlandse onderzoekers afgelopen week in het British Medical Journal. De bloedtest zou een veilig alternatief vormen voor bijvoorbeeld de vruchtwaterpunctie waarmee artsen, veelal in combinatie met een nekplooimeting, ook het downsyndroom opsporen. Zo’n punctie brengt echter een klein risico op een miskraam met zich mee.
De wetenschappers onderzochten het bloed van 753 zwangere vrouwen met een verhoogde kans op een kind met down; 86 foetussen bleken het syndroom te hebben. In 98 procent van de gevallen kon de aandoening worden aangetoond aan de hand van de aanwezigheid van foetaal DNA in het bloed van de moeder.
In een commentaar in het tijdschrift Nature schrijft ethicus Henry T. Greely dat wetgevers, artsen en patiënten zich moeten verdiepen in en voorbereiden op de ethische en praktische gevolgen die zo’n test met zich meebrengt.
