Volgens politiecommissaris Howard Broad is het nog altijd te onveilig om de mijn binnen te gaan. „Het zou verkeerd zijn om te hopen dat de mannen worden geborgen. Ik heb besloten dat de berging wordt beëindigd”, liet hij weten. Broad voegde eraan toe dat „het nu tijd is om ons te richten op de levenden en om de doden te gedenken”.

De 29 mijnwerkers waren omgekomen in de kolenmijn Pike River, vlak bij de plaats Greymouth op het Zuidereiland. De groep bestond uit 24 Nieuw-Zeelanders, twee Australiërs, twee Britten en een Zuid-Afrikaan. Ze variëren van een 17-jarige, die er zijn eerste werkdag beleefde, tot een ervaren 62-jarige collega. Het was de grootste mijnramp in Nieuw-Zeeland in bijna honderd jaar tijd.