In zijn toespraak pleitte Obama voor meer beleefdheid in het publieke debat. „In een tijd dat ons taalgebruik zo sterk is gepolariseerd, in een tijd dat we veel te graag mensen die anders denken de schuld geven van alle problemen, is het belangrijk om een moment stil te staan en te zorgen dat we met elkaar praten op een manier die geneest, en niet op een manier die verwondt”, aldus de president. Volgens Obama zijn er geen eenvoudige verklaringen voor de schietpartij.

Bij de schietpartij in Tucson kwamen zes mensen om en vielen meer dan tien gewonden. Een van de slachtoffers was de 9-jarige Christina-Taylor Green. Obama ging uitgebreid in op het leven en de dood van het meisje, dat werd geboren tijdens de terreuraanslagen van 11 september 2001. „Ik wil dat wij haar verwachtingen waarmaken. Ik wil dat onze democratie zo goed is als zij het zich voorstelde”, zei Obama tegen de duizenden toeschouwers in Tucson. Hij prees de kijk van kinderen op de wereld, „niet geremd door het cynisme en het venijn dat wij volwassenen zo vaak voor lief nemen.”