Minister Uri Rosenthal van Buitenlandse Zaken (VVD) reageerde dinsdag op de kritiek van de coalitiepartner. Hij zei dat Nederland in de EU zal voorstellen dat Ashton ook de oppositie van Wit-Rusland ontvangt.

Volgens een woordvoerster van Ashton woensdag werd de afspraak tussen de EU-buitenlandchef en Wit-Russische oppositieleden echter al enkele dagen geleden gemaakt. Ook het Europees Parlement had een ontmoeting met leiders van het verzet tegen het regime van president Aleksandr Loekasjenko.

In haar gesprek met onder anderen voormalige presidentskandidaten benadrukte Ashton de Europese solidariteit met de oppositievoerders die na de presidentsverkiezingen op 19 december werden gearresteerd. In de delegatie bevonden zich ook familieleden van gearresteerde voormalige presidentskandidaten.

Tijdens de ontmoeting met Martinov herhaalde de EU-buitenlandchef de Europese kritiek op het gewelddadige neerslaan van protesten na de stembusgang. Ashton pleitte voor de onmiddellijke vrijlating van alle gedetineerden die om politieke redenen worden vastgehouden. Ook vroeg ze een einde aan de vervolging van de oppositie, aldus een verklaring na afloop van het gesprek.

De ministers van Buitenlandse Zaken van de EU besluiten mogelijk op 31 januari over eventuele maatregelen tegen het regime in Minsk.