In november won Giffords ternauwernood de verkiezingen voor een derde termijn van twee jaar in het Huis van Afgevaardigden. Ze versloeg de Republikeinse Irakveteraan Jesse Kelly, een kandidaat van de conservatieve Tea Party. Kelly (29) hield bijeenkomsten met de titel: ”Help Gabrielle Giffords het Huis uit”.

De Tea Party en haar boegbeeld, oud-vicepresidentskandidate Sarah Palin, hadden het district van Giffords in Arizona aangewezen als een van de twintig die op de Democraten moesten worden veroverd. Onder de slogan ”take back the 20” werd specifiek campagne gevoerd tegen de kandidaten daar. De bijbehorende website, B-takebackthe20.B-com, was zaterdag na de schietpartij onbereikbaar. Daarop was een kaart van Amerika te zien waarop elk te heroveren district was voorzien van het vizier van een vuurwapen.

Giffords vertegenwoordigt het achtste district in Arizona, dat in het zuidoosten van de overwegend Republikeinse staat ligt. Haar district grenst aan Mexico. Giffords maakte zich sterk voor een betere bewaking van de grenzen in de staat, maar stemde tegen de strenge immigratiewet die Arizona in april 2010 aannam. Die wet stelt het onder meer strafbaar als vreemdelingen geen legitimatie hebben. Op de wet kwam veel kritiek, omdat hij discriminatie in de kaart zou spelen.

Giffords is verder een voorstander van het recht op wapenbezit, strenge begrotingsdiscipline en zonne-energie.

Voordat ze in de politiek ging, leidde Giffords onder meer het autobandenbedrijf van haar familie. Op haar 18e registreerde zij zich als Republikein, maar in 1999 stapte ze over naar de Democraten. Ze zou ontevreden zijn geweest over de conservatieve standpunten van haar partij. Giffords is getrouwd met astronaut en marinepiloot Mark Kelly (46).