Het geld was in verband met het faillissement van de Russische vennootschap Yukos Oil op last van een New Yorkse rechter op een aparte bankrekening gezet, waar Yukos International voorlopig niet aan mocht komen.

Het Russische Yukos Oil hield alle aandelen in de Nederlandse vennootschap Yukos Finance, die weer alle aandelen hield in de eveneens Nederlandse vennootschap Yukos International. In 2006 werd Yukos Oil, van Michail Chodorkovski, in Rusland failliet verklaard.

Toen Yukos International een raffinaderij verkocht besloot de rechter in New York middels een zogenoemde ‘freezing order’ dat het bedrijf geen toegang kreeg tot het geld. Ondertussen verkocht de curator van Yukos Oil in Rusland de aandelen van Yukos Oil in Yukos Finance aan Promneftstroy, dat ook over de 1,2 miljard dollar wilde beschikken.

Maar omdat het faillissement van Yukos Oil in Nederland niet erkend is, geldt dat ook voor de transacties daarna, aldus de Hoge Raad. Over het faillissement en de overdrachten lopen nog bodemprocedures waardoor alles weer kan veranderen.