Het hoogste rechtscollege bevestigt hiermee een eerdere uitspraak van de rechtbank in Haarlem. Die oordeelde in 2008 in een zaak die een bouwbedrijf tegen de Nederlandse Mededingingsautoriteit (NMa) had aangespannen, dat kartelboetes niet mogen worden afgetrokken van de belastbare winst. Het bouwbedrijf ging in cassatie bij de Hoge Raad, maar die heeft het beroep ongegrond verklaard.

De rechtbank oordeelde dat bestuurlijke boetes zoals kartelboetes niet aftrekbaar zijn voor de belasting, omdat deze gericht zijn op bestraffing. Wel aftrekbaar zijn bedragen die aan de Staat worden betaald wegens onterecht genoten voordeel in het kader van de Plukze-wetgeving.